Día en la vida de los aborígenes de las Islas Tiwi

Por: Sabina Lohr

"La palabra Tiwi significa 'Somos uno,'", dice Kantilla Romolo (Romie), "porque mis antepasados pensaban que eran los únicos en el planeta."  Cincuenta millas de la costa norte de Australia, donde se encuentran los mares de Arafura y Timor, viven a los aborígenes de las Islas Tiwi. Aislado de las influencias que han traído muchos de los 460.000 otros aborígenes de Australia en el mundo moderno, los nativos de estas islas mantienen apretados a su modo de vida tradicional.  Plenamente consciente de que su cultura única podría ser afectado negativamente por las fuerzas de la modernidad, las Tiwis tome medidas para que sus industrias pesqueras, forestales, minoristas y Turismo siguen siendo fiel a sus raíces del pueblo.

En una gira de pequeño grupo Aventura Aussie, monté a través de la isla desolada jungla de Bathurst, que junto con los otros Tiwi isla de Melville, sostiene a 2.100 aborígenes.  En un claro, una docena de personas indígena esperado.  Licuado ocre procedentes de acantilados en las playas de las islas y pintaban las caras en los patrones tradicionales de blancos, naranjas y amarillos de sus padres.  Este ocre también se utiliza en muchos centros de arte las islas, donde artistas aborígenes pintan sus matices sobre tela, papel, ropa y corteza para satisfacer sus apoyos creativos durante la promoción de la cultura de las islas. Pequeños grupos de cabeza a menudo a las islas para viajes que se centran principalmente en su arte.

Después se pintaron sus caras, la Tiwis comenzó a cantar y aplaudir a palos de árboles de Járnvid. Nos sentamos en un semicírculo, donde tres de las mujeres cepillado hojas humeantes rápidamente desde la cabeza a nuestras manos para ahuyentar a los malos espíritus que pueden nos han seguido a su tierra.  Esta ceremonia de fumar fue seguida por la danza tradicional de tiburón y la danza de cocodrilo, que imitaban los movimientos de las criaturas después de que se llaman. Estas danzas, explicó Romie, son el equivalente de las Islas Tiwi de un apretón de manos.

Como otras tradiciones de la isla, las danzas se transmiten a través de las generaciones en un esfuerzo por mantener viva su cultura. Todos los domingos los hombres pasan sus habilidades de caza a sus hijos, les teniendo en la selva en busca de jabalíes, wallabies, serpientes de cobre y iguana así como búfalos. Buffalo ha poblada isla Melville desde 1824 cuando los británicos tierra trajeron dos y ahora sus números ahora se han multiplicado a 200.000. Habilidades de caza de Romie nos impresionaron cuando caminó fuera de la carretera y strode silenciosamente en el Monte. Agazapados debajo de un árbol y alcanzó hasta, luego caminó hacia nosotros llevando un reptil marrón claro con un ventilador naranja audaz de piel rodeando su cuello. "Un lagarto adornado cuello,", dijo, pasando su larga cola en mi mano para que pueda contener.

Estos aborígenes pasan sus habilidades de caza y otras tradiciones de lo que creen es la necesidad. Con sus números tan pequeños y sus vidas en las islas tan remotas, siguen siglos medidas contra endogamia. A lo largo de la vida, está prohibido todo contacto, incluyendo el contacto visual, entre hermanos y hermanas, así como los primos del sexo opuesto.  Cuando alguien acerca el final de la vida, finalmente se les permite mirar sus parientes cercanos a los ojos y recuerdan vida compartida pero separados por necesidad cultural.

Los aborígenes de las Islas Tiwi desean mantener esto y todos sus tradiciones para que habitan la tierra.  "Estaría triste perder esa cultura", dijo Romie.  "Quiero mantener fuerte.  Quiero seguir.  No quiero perder."

Fotos por Sabina Lohr